LEGO non è solo un marchio di giocattoli. Per molte generazioni, è stato simbolo di creatività, pazienza e immaginazione.
Per milioni di persone in tutto il mondo, aprire una scatola di LEGO è come aprire una porta su infinite possibilità.
Non importa l'età: che un bambino costruisca la sua prima casa, un adolescente crei un'astronave o un collezionista adulto ricrei monumenti storici, l'esperienza LEGO è sempre unica.
Nel corso di quasi un secolo, la LEGO si è evoluta da una piccola falegnameria in Danimarca a un fenomeno culturale globale, presente in più di 130 paesi e che ha influenzato non solo l'industria dei giocattoli, ma anche il cinema, l'istruzione e la cultura pop.
Per comprendere la portata di questo fenomeno, è necessario ripercorrerne la storia: dai tempi in cui l'azienda produceva semplici giocattoli di legno fino all'era attuale, caratterizzata dalla robotica, dalla realtà aumentata e dai franchise cinematografici multimiliardari.
📜 Umili origini – Billund, 1932
La storia della LEGO inizia nel 1932, nella piccola città danese di Billund, Quando Ole Kirk Christiansen, un abile falegname, decise di realizzare giocattoli di legno per sostenere la sua famiglia durante la Grande Depressione.
Prima di allora, Ole produceva scale, assi da stiro e piccoli mobili, ma presto si rese conto che i giocattoli erano più popolari sul mercato locale.
All'inizio vendeva camion, anatre e animali di legno articolati. 1934, la società ha adottato ufficialmente il nome LEGO, formato dalle parole danesi “gamba buona”, che significa "giocare bene".
Curiosamente, anni dopo Ole avrebbe scoperto che in latino "lego" significa anche "io unisco" o "io assemblo", un significato che si adatterebbe perfettamente al futuro del marchio.
🔥 L'incendio del 1942 e la ricostruzione
Il percorso della LEGO non fu facile. Nel 1942, un devastante incendio distrusse completamente la fabbrica, portando con sé macchinari, stampi e l'intero inventario.
Invece di arrendersi, Ole decise di ricostruire da zero, usando la tragedia come motivazione per investire in miglioramenti. Quella resilienza sarebbe diventata uno dei pilastri della cultura LEGO.
🏭 La rivoluzione della plastica – dal 1947 al 1958
Nel 1947, la LEGO fece un passo coraggioso acquisendo una delle prime macchine per lo stampaggio a iniezione di plastica in Danimarca.
La decisione non fu accolta con favore da tutti: all'epoca i giocattoli di legno erano considerati più resistenti e "nobili", mentre quelli di plastica erano considerati economici e di bassa qualità.
Tuttavia, Ole credeva che questo materiale avrebbe permesso di creare giocattoli con forme e funzioni impossibili da ottenere con il legno.
Nel 1949 apparvero i primi blocchi di plastica, ispirati al design del Mattoncini autobloccanti Kiddicraft, creato dall'inventore britannico Hilary Page.
Il vero salto si è verificato nel 1958, quando il figlio di Ole, Godtfred Kirk Christiansen, ha brevettato il sistema di camere d'aria all'interno dei pezzi, garantendo una calzata salda e versatile.
Questo design è ancora oggi compatibile con qualsiasi pezzo LEGO prodotto da allora.
Casualmente, Ole morì quello stesso anno e Godtfred assunse la direzione dell'azienda.
🌍 Il concetto di sistema – integrazione totale
Negli anni '60, Godtfred capì che il segreto per differenziare LEGO era creare un sistema universale, dove tutti i pezzi potevano essere combinati tra loro.
Così nacque il Sistema LEGO, un concetto rivoluzionario che ha trasformato ogni scatola LEGO in parte di un universo più grande.
Questo approccio ha stimolato la creatività dei bambini, che hanno potuto mescolare pezzi di set diversi per creare qualcosa di completamente nuovo.
🚀 Espansione internazionale e arrivo in America
Gli anni '60 segnarono anche l'ingresso della LEGO nel mercato internazionale.
Nel 1961 l'azienda entrò negli Stati Uniti e in Canada grazie a un accordo con Samsonite, che produceva e distribuiva i prodotti in Nord America.
Nel 1968, la LEGO aprì la primo parco LEGOLAND a Billund, uno spazio che combinava divertimento e mostre giganti costruite con pezzi LEGO.
Il parco attirò 625.000 visitatori nel suo primo anno e sarebbe diventato un modello replicato in paesi come Regno Unito, Germania, Stati Uniti, Giappone, Malesia ed Emirati Arabi Uniti.
🤖 Anni 70 – Minifigure e diversificazione
In 1978, LEGO ha introdotto uno dei prodotti più iconici della sua storia: il minifigure.
Queste piccole figure umane articolate, inizialmente con volti semplici e sorridenti, hanno aperto la strada alla creazione di mondi tematici, come:
- Città LEGO – vita urbana
- Castello LEGO – castelli e cavalieri
- LEGO Space – esplorazione spaziale
- Pirati LEGO – pirati e navi
Le minifigure divennero oggetti da collezione e, decenni dopo, veri e propri pezzi in edizione limitata molto apprezzati dagli appassionati.
